Подобное положение дел оставалось до середины 90-х годов прошлого столетия. Теперь все изменилось. Недавно одну семью, подавшую ходатайство на предоставление убежища, поместили в лагерь, обнесенный колючей проволокой, где полностью отсутствовало горячее водоснабжение. Причем, люди въехали в страну совершенно легально, и никаких криминальных дел за ними не водилось. Те, кто более предметно знаком с современной иммиграционной политикой Великобритании, абсолютно не удивляются такому отношению к ищущим убежища. Британское правительство ужесточило условия содержания претендентов и получение самого статуса беженца. О приличных апартаментах для беженцев все уже давно забыли. Но самое печальное то, что сегодня практически никто не получает в Великобритании статус беженца. Заявление, как правило, рассматривают в течение полугода и почти во всех случаях заявителей депортируют. Получить убежище в этой стране могут только те граждане, которые очень тщательно готовят документальную базу еще до выезда в Великобританию. Фактически единственным шансом получить заветный беженский документ является угроза для жизни, но и этот факт еще не гарантирует получение статуса беженца. Любой пробел в документальном подтверждении угрозы и соискателя отправят обратно. Чтобы быть достаточно убедительными, некоторые заявители привозят с собой фотоснимки или видео, сделанное скрытой камерой, а также звукозапись с угрозами и т.п.
Ниже перечисленные ситуации хорошо демонстрируют, насколько сложно сегодня получить статус беженца в Великобритании. В начале 2003 года британский суд удовлетворил иск шестерых беженцев, которым на основании нового иммиграционного законодательства было отказано в предоставлении политического убежища. Однако примечательно даже не то, что беженцы прибегли к помощи Фемиды, а реакция официальной власти на судебное решение. Тогда министр внутренних дел Великобритании Дэвид Бланкетт заявил, что очень сожалеет о том, что суд принял сторону беженцев. Министр пообещал оспорить решение суда в вышестоящей инстанции после того, как Генеральный прокурор подаст апелляцию по ходатайству Кабинета Министров.
Второй известный случай также красноречиво свидетельствует о сложностях с получением убежища. В том же 2003 году в Великобританию из Ирана прибыл некто Аббас Амини, который у себя на родине состоял в активной оппозиции к действовавшему в то время местному политическому режиму. На родине ему грозила смертная казнь. Весной 2003 года Аббасу Амини иммиграционная служба предоставила политическое убежище, но министерство внутренних дел подало протест на данное решение. Амини выступил с встречным протестом, но несколько своеобразно – он зашил себе рот, глаза и уши. Через несколько месяцев британский суд все же вынес решение в пользу Амини. Как видим, даже очевидная угроза жизни не всегда останавливает представителей британского министерства.
В Великобритании даже составили перечень государств, гражданам которых нельзя оставаться в стране, чтобы подать апелляцию при отказе в получении убежища. Как разъясняют в министерстве внутренних дел Великобритании, подобный список был составлен, чтобы не допустить массовых злоупотреблений правилами получения статуса беженца. Считается, что это безопасные страны, граждане которых у себя на родине не подвергаются постоянным притеснениям и гонениям и не требуют постоянной защиты со стороны другого государства.
А тем временем, британские власти не останавливаются на достигнутом. Газета The Telegraph сообщает, что желающие получить статус беженца иммигранты будут в скором времени депортироваться из Великобритании в одну из беднейших европейских стран – Албанию, где для таких граждан будут построены специальные лагеря. Причем правительство Великобритании намерено ввести подобную практику во всем Европейском Содружестве. Такие шаги английские правительственные мужи поясняют тем, что беднейшие европейские страны могли бы зарабатывать деньги содержанием на своей территории потенциальных беженцев, пока их заявления рассматриваются иммиграционными службами. Официальный Лондон надеется, что обязательная пересылка в Албанию, в которой уровень безработицы превышает 16 процентов, а доход на душу населения не больше 800 фунтов, отпугнет большую часть желающих. Как один из кандидатов на размещение потенциальных беженцев также рассматривается Хорватия. Власти Великобритании уже заявили, что если даже их план не найдет одобрения в Евросоюзе, они, тем не менее, будут его реализовывать, но уже на базе двусторонних договоренностей.
Британские власти столкнулись еще с одной ситуацией – большое число иностранцев прилетают в аэропорты Великобритании якобы транзитом (следуя в другую страну), но сойдя с трапа самолета, граждане отказываются покидать страну, подавая заявление о предоставлении политического убежища. Поэтому британское министерство внутренних дел составило длинный перечень стран, граждане которых при следовании транзитом через Великобританию должны получать специальные визы.
Подобный подход принес свои плоды. Иммиграционные службы констатируют резкое снижение числа ходатайств о получении статуса беженца на территории Великобритании. Как только были введены дополнительные визы «спрос» на возможность проживания в Англии упал ровно на треть. Тем не менее, цель британского правительства – дальнейшее сокращение потока потенциальных беженцев в страну.
Времена, когда европейские государства каждого заявителя принимали как беженца, прошли. И Великобритания не единственное государство, которое ввело такие жесткие нормы в отношении граждан, ищущих убежища. Новыми, более жесткими, законами об иммиграции отметились Дания и Швейцария. В этих странах шансы на получение статуса беженца также сведены к минимуму.
Однако те, кто надеялся иммигрировать именно по этой линии, вполне могут утешиться мыслью, что беженство, хоть и было в свое время самым халявным способом смены страны проживания, но никогда не было лучшим вариантом. В этой связи, легальная независимая или рабочая иммиграция представляется намного интересней. Эти варианты, конечно, требуют определенных капиталовложений, но вместе с тем, дают соискателю гораздо больше прав и возможностей, чем беженство. В то время, как программы относительно беженцев ужесточаются, профессиональная иммиграция, наоборот, становится более доступной, как в Канаде, например.